Scenario-tenkning og terrorisme

Hvor stor er sannsynligheten for at Norge er I krig om fem år? De fleste vil nok riste på hodet og si at dette er utenkelig. Hva med sannsynligheten for at krisen i Ukrainia utvikler seg til åpen krig mellom NATO og Russland, og at Norge dras med i konflikten om 5 år? Dette virker fortsatt usannsynlig, men plutselig kan vi se for oss hendelsesforløpet og vi innser at dette kan være en reell mulighet. At Norge kommer i krig på grunn av Ukrainiakrisen kan virke mer sannsynlig enn at Norge kun kommer i krig. Hvorfor er dette tilfelle? Vi vet jo at den faktiske sannsynligheten synker når vi øker kompleksiteten.

I læreboken Rational Choice in an Uncertain World av Reid Hastie og Robyn M. Dawes kalles dette “Scenario Thinking”. Vi hare en tendens til å grovt overvurdere sannsynligheten for livaktige scenarioer vi enkelt kan se for oss. Når en vi blir presentert for ét spesifikt handlingsutfall vil vi fokusere på dette og bli avledet fra den mer systematiske fremstillingen av situasjonen. Dermed mister vi fokus på det helhetlige bildet  og undervurderer sannsynligheten for alternative utfall. 

Vi kan bruke dette fenomenet for å forklare noe av vår overdrevne frykt for terrorisme. Alle (spesielt de av oss som har sett tv-serien 24) kan lett se for oss jihadister som sprenger seg selv i en vestlig by, og tar med seg utallige uskyldige mennesker i døden. Og nettopp fordi dette er noe vi så lett kan se for oss, anser vi sannsynligheten for dette til å være betydelig høyere enn den faktisk er. I tillegg til at vi sitter igjen med et feilaktig bilde av virkeligheten, er dette problematisk siden det gjør jobben lettere for terroristene som har som mål å spre frykt. I tillegg overser vi totalt andre farer som er betydelig mer nærliggende(ulykker sykdommer etc).